Virus respiratorios: señales de alerta y cómo cuidarse
En climas tropicales como el de República Dominicana, las infecciones respiratorias no se limitan a una sola temporada, lo que hace indispensable conocer cómo prevenirlas y tratarlas a tiempo.
La doctora Fe María Peña, neumóloga de Médico Express, habla sobre los virus respiratorios que están activos en este momento, las condiciones que favorecen su propagación y las medidas a tomar para proteger a grandes y chicos.
—¿Cuáles son los virus respiratorios que están circulando actualmente en el país?
En estos momentos vemos una combinación de virus respiratorios activos, siendo los más frecuentes la influenza tipo A, el virus sincitial respiratorio (VSR), rinovirus y también algunos casos de COVID-19.
Aunque muchas personas asocian estas infecciones con el invierno, en nuestro país tropical estos virus pueden circular todo el año, con picos durante temporadas de lluvia o cambios de temperatura.
—¿Qué papel juega el clima tropical?
Un papel clave. La alta humedad, la temperatura constante y la ventilación deficiente en espacios cerrados hacen que los virus respiratorios se mantengan activos durante todo el año. A diferencia de países con estaciones marcadas, aquí no tenemos una “temporada de gripe” definida; podemos tener brotes en cualquier momento si se dan las condiciones adecuadas.
—¿Qué factores están influyendo en el aumento de casos de infecciones respiratorias?
Hay varios factores que se combinan: desde la exposición en lugares cerrados y poco ventilados, hasta la automedicación, la falta de vacunación y el contacto cercano en espacios escolares y laborales.
Además, condiciones médicas como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la hipertensión o la diabetes aumentan la vulnerabilidad. Todo eso crea un caldo de cultivo perfecto para que estas infecciones se propaguen.
https://resources.diariolibre.com/images/2025/06/05/fe-maria-pena-83d83ecc.jpeg
“Mi recomendación es no bajar la guardia. Cuidarse es un acto de responsabilidad personal y colectiva” Fe María Peña Neumóloga “
—En oficinas y espacios laborales, ¿qué medidas pueden tomar los adultos para protegerse?
Recomiendo ventilar las áreas de trabajo, evitar compartir objetos personales, lavarse las manos frecuentemente y quedarse en casa si presentan síntomas. También es importante mantener una buena higiene respiratoria, como toser en el codo o usar mascarilla si se tiene gripe o tos persistente. La prevención comienza por nosotros mismos.
—¿Y con los niños, especialmente en escuelas y campamentos?
Con los más pequeños la clave es enseñar buenos hábitos: lavarse las manos, no compartir vasos o juguetes que van a la boca y avisar cuando no se sientan bien.
Si tienen fiebre, tos o congestión fuerte, es preferible dejarlos en casa para evitar contagios. En casa y en la escuela, el ejemplo de los adultos también es fundamental.
—Muchas personas se automedican o usan remedios caseros. ¿Cuándo deben buscar atención médica?
Hay síntomas que no deben tomarse a la ligera: fiebre alta que no baja después de dos a tres días, dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión o cansancio extremo.
También si hay antecedentes médicos importantes o si los síntomas empeoran con los días. En esos casos, lo correcto es acudir a un centro médico para una evaluación completa.
—¿En qué momento una simple gripe puede convertirse en neumonía?
Cuando el sistema respiratorio está debilitado por un virus, las bacterias pueden aprovechar para invadir los pulmones. Eso puede derivar en una neumonía, sobre todo en personas mayores, niños pequeños o pacientes con enfermedades crónicas. Si no se trata a tiempo, puede generar complicaciones serias como insuficiencia respiratoria o incluso poner en riesgo la vida.
—¿Es recomendable vacunarse ahora contra la influenza?
Definitivamente sí. La vacuna contra la influenza ayuda a prevenir complicaciones graves, reduce los contagios y protege a los más vulnerables. Incluso si no estamos en “temporada alta”, vacunarse ahora es una excelente forma de adelantarse a los brotes que suelen surgir con las lluvias o con el cambio de clima.
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Aunque muchas personas asocian estas infecciones con el invierno, en nuestro país tropical estos virus pueden circular todo el año, con picos durante temporadas de lluvia o cambios de temperatura.
—¿Qué papel juega el clima tropical?
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—¿Qué factores están influyendo en el aumento de casos de infecciones respiratorias?
Hay varios factores que se combinan: desde la exposición en lugares cerrados y poco ventilados, hasta la automedicación, la falta de vacunación y el contacto cercano en espacios escolares y laborales.
Además, condiciones médicas como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la hipertensión o la diabetes aumentan la vulnerabilidad. Todo eso crea un caldo de cultivo perfecto para que estas infecciones se propaguen.
“Mi recomendación es no bajar la guardia. Cuidarse es un acto de responsabilidad personal y colectiva”Fe María PeñaNeumóloga“
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Con los más pequeños la clave es enseñar buenos hábitos: lavarse las manos, no compartir vasos o juguetes que van a la boca y avisar cuando no se sientan bien.
Si tienen fiebre, tos o congestión fuerte, es preferible dejarlos en casa para evitar contagios. En casa y en la escuela, el ejemplo de los adultos también es fundamental.
—Muchas personas se automedican o usan remedios caseros. ¿Cuándo deben buscar atención médica?
Hay síntomas que no deben tomarse a la ligera: fiebre alta que no baja después de dos a tres días, dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión o cansancio extremo.
También si hay antecedentes médicos importantes o si los síntomas empeoran con los días. En esos casos, lo correcto es acudir a un centro médico para una evaluación completa.
—¿En qué momento una simple gripe puede convertirse en neumonía?
Cuando el sistema respiratorio está debilitado por un virus, las bacterias pueden aprovechar para invadir los pulmones. Eso puede derivar en una neumonía, sobre todo en personas mayores, niños pequeños o pacientes con enfermedades crónicas. Si no se trata a tiempo, puede generar complicaciones serias como insuficiencia respiratoria o incluso poner en riesgo la vida.
—¿Es recomendable vacunarse ahora contra la influenza?
Definitivamente sí. La vacuna contra la influenza ayuda a prevenir complicaciones graves, reduce los contagios y protege a los más vulnerables. Incluso si no estamos en “temporada alta”, vacunarse ahora es una excelente forma de adelantarse a los brotes que suelen surgir con las lluvias o con el cambio de clima.
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